« L’exode de Mossoul » à Bayeux : le paradoxe de la distance

Du 2 au 29 octobre, les photographies du Danois Jan Grarup sont affichées dans les rues de Bayeux. La série « Exode de Mossoul », exposée dans les lieux emblématiques de la ville, reflète le quotidien d’habitants de la cité irakienne. Une fracture entre le calme de Bayeux et la violence des images de Mossoul.

L’exposition envahit la ville, parfois de manière invisible. © Briac Julliand

Dans les rues de Bayeux, riverains et touristes s’arrêtent devant les clichés de Jan Grarup. Presque tous sont commentés, en anglais et en français. Certains passent devant sans y prêter garde. La disposition de ces photographies, réalisées lors de la bataille de Mossoul, achevée en juillet dernier, a pour but de capter l’attention des passants. Par leur contenu ou leur disposition, elles font cohabiter deux civilisations, qui évoluent à plus de 4 000 kilomètres d’écart.

Le parallèle est parfois troublant. L’exposition, qui alterne temps de guerre et moments de vie, ne sombre jamais dans le misérabilisme. Sur la façade du service jeunesse et sports de la ville, la photographie de jeunes Irakiennes se promenant dans les rues de Mossoul après la libération de leur quartier est suspendue, comme une conclusion de la visite. Nombreux sont les clichés qui montrent le retour des habitants dans la ville irakienne, dans une insouciance toute relative, sans pour autant passer sous silence la violence des affrontements.

Les rives de l’Aure sont le théâtre de l’exposition. © Roxane de Witte

Beaucoup évoquent le contraste entre Bayeux et Mossoul, mais c’est le parallèle entre la ville et les images qui fait le plus parler. Le constat est frappant lorsque le public s’arrête pour admirer la photo d’habitantes de Mossoul visitant l’une des premières boutiques rouvertes à l’est de la ville, dans l’une des rues les plus marchandes du centre.

Le jardin de Salomé est une parcelle de balade, sur les bords de l’Aure, dédiée à la mémoire d’une jeune Bayeusaine décédée lors de l’attentat du 28 avril 2011 à Marrakech. À côté de la plaque commémorative, une photographie montrant la dépouille d’un combattant de l’État islamique.

Derrière la cathédrale de Bayeux, place de la Liberté, cinq photos. Elles montrent la détresse des Mossouliens au cours des batailles et durant leur fuite. Des images plus difficiles, symboliquement affichées dans un lieu à l’accès plus méconnu. Car, contrairement à d’autres expositions, pas de message de prévention : « L’exode de Mossoul » n’annonce pas le choc que peuvent provoquer certaines prises de vue.

La répartition thématique est l’un des principaux atouts de l’exposition. Elle donne de la consistance aux photographies de Jan Grarup et renforce leur symbolique. C’est la contextualisation des images, le parallèle avec la vie à Bayeux qui fait toute la force de l’installation. Les photographies peuplent la ville, que l’on y prête attention ou non.

Briac Julliand

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